BESA THURSDAY 比薩攝食日(九) 不是茶也不是阿拉伯人種的阿拉伯茶－臺灣管制的二級毒品

文/陳新

圖/張若芯

編輯/張若芯武柏寬吳映柔

錫蘭紅茶、大馬士革玫瑰茶、台灣高山烏龍茶、南非國寶茶，從以上的茶種名稱中，我們可以發現以國家或地名加上茶類來介紹時，總能帶來一種高貴不貴的錯覺。但若今天有人說：「嘿～要不要來一杯阿拉伯茶」，可別以為他是請你喝某種很有沙漠風情的茶！事實上，這句話跟「你想不想要 High 一下」的意義是差不多的，要是喝下去恐怕會有大麻煩！是的～阿拉伯茶是一種毒品，至少在台灣的管制制度下，它是被這樣歸類的。

阿拉伯茶的基本資料

阿拉伯茶，又名巧茶，學名是 Catha edulis，為衛矛科巧茶屬的植物，原產地在伊索比亞，分布於熱帶非洲、衣索比亞、阿拉伯半島以及中國大陸的海南、廣西等地。在 13 世紀時，伊索比亞人會嚼食阿拉伯茶葉來提振精神，而後嚼食阿拉伯茶的習慣逐漸流傳至非洲的諸多國家，至今依然可以在葉門看見不少學生和司機嚼食阿拉伯茶來提神醒腦，而農民和勞動者則是用來減輕疲勞。傳統上阿拉伯茶是一種社交用的藥物，現今葉門人仍然把家中最好的房間闢為阿拉伯茶室，有許多生意據說都是在阿拉伯茶室裡談出來的呢！

提神的關鍵物質

那為什麼阿拉伯茶能夠提振精神呢？關鍵物質是卡西酮 (cathinone)。它是一種很不穩定的化學結構，容易分解為去甲偽麻黃鹼 (cathine) 和苯丙醇胺 (norephedrine)。去甲偽麻黃鹼的結構類似安非他命，具有約 10-14% 的安非他命效力，而苯丙醇胺則是一種常見於舒緩流鼻水症狀的藥物，可以使阻塞的上呼吸道及氣管變得暢通。在 2000 年代，有研究指出苯丙醇胺可能會導致腦麻痺，而使不少藥廠停止相關產品的製作。

成癮性與傷害的比較

講了這麼多，你或許會覺得阿拉伯茶是一種很危險的植物，但事實上，不論是成癮性或是其所造成的傷害，都遠遜於日常常見的香菸與酒 (參考下圖)。除此之外，就連大麻的成癮性與生理傷害也比菸酒都低呢！雖然咀嚼阿拉伯茶能使人暫時感到思維清晰、精力充沛，但在藥力退卻之後，咀嚼者多感沮喪，邏輯混亂，什麼也不想做。而長期咀嚼阿拉伯茶，可能造成厭食，甚至引發心血管疾病。

總而言之，阿拉伯茶在台灣是被管制的二級毒品，如果有人跟你分享它，記得勇敢說不，不然可能面臨三年以下有期徒刑，到時候就只能在監獄裡蹲著，想 High 都 High 不起來了呢！

【參考資料】

劉芳卿. 葉門檳榔「卡塔」男生社最愛嚼. TVBS電視台. 2007-11-27
吳政峰. 法務部毒審會決議「恰特草」列二級毒品. 自由時報. 2018-07-20
Gatter, Peer (2012): Politics of Qat - The Role of a Drug in Ruling Yemen. Ludwig Reichert Verlag, Wiesbaden, 862 pages
Kernan, Walter N., et al. Phenylpropanolamine and the risk of hemorrhagic stroke.New England Journal of Medicine, 2000, 343.25: 1826-1832.