BESA THURSDAY 比薩攝食日(三十八) 小小啦啦隊隊員

撰文/虞景筌

編輯/陳寧

圖/虞景筌

在熱鬧的淺海

隱約看見有隻螃蟹拿著「彩球」

像極了一名正在加油的啦啦隊隊員

他就是鼎鼎大名的--拳擊蟹

拳擊蟹

生活在淺海，屬於小型螃蟹，外觀上可以明顯看到在他的兩個螯上有海葵，所以看起來像是一個海中拉拉隊隊員。拳擊蟹用螯上的鉤子勾住海葵，左右揮舞著手上的「彩球」，拳擊蟹利用海葵蒐集食物，聰明的他也靠有毒的海葵來防禦敵人。

拳擊蟹及海葵的奇妙共生關係

在這個可愛的外表下其實藏著海葵的辛酸血淚，以前的科學家普遍認為他們屬於互利共生的關係，表面上海葵可以幫助拳擊蟹捕食及防禦，而拳擊蟹可以增加海葵的移動能力，讓他到更多地方去找食物。然而在2013年Yisrael Schnytzer等人的研究發現好像不是外表上看到的和平共生關係。

此篇研究主要探究兩件事:

1. 拳擊蟹是否竊取海葵的食物?

2. 拳擊蟹勾著海葵是否會對海葵的大小有影響?

透過將兩者分開飼養，並且給予和他們共生時一樣的食物量，發現對於拳擊蟹來說不管是大小及外觀都沒有明顯變化，但是在海葵組，卻發現分開飼養的海葵長得比共生食的海葵更大、顏色更鮮豔。此篇文章發現，拳擊蟹會刻意將海葵觸手上的食物奪走，不會讓海葵餓死，但也不會讓他長大，以控制海葵的大小，這對於海葵來說並不是一件好事，這種「共生」關係，更傾向於「寄生」。

其實對於拳擊蟹來說，沒有海葵也可以生活，只是因為他的螯已經演化成適合勾住海葵的構造，相較於其他螃蟹，拳擊蟹的螯纖細無力，不管是捕食或防禦都更加困難。

如果海葵丟掉了怎麼辦?

既然海葵對於拳擊蟹如此重要，那要是不小心把海葵弄丟了怎麼辦？

Yisrael Schnytzer等人也發現如果拳擊蟹只弄丟一隻螯的海葵，因為海葵的再生能力強，他會將海葵撕一半給另一隻手，這樣一來，他就有兩個海葵了！！！若是兩隻手都沒有海葵的話，他就會去跟其他拳擊蟹搶，開啟一場搶奪海葵的戰爭。

下次有機會看到他的話，也可以好好觀察這個可愛的啦啦隊隊員，看看他搖頭晃腦地加油，也可以療癒心靈，釋放壓力。

參考資料:

Schnytzer, Y., Giman, Y., Karplus, I., & Achituv, Y. (2017). Boxer crabs induce asexual reproduction of their associated sea anemones by splitting and intraspecific theft. PeerJ, 5, e2954. https://doi.org/10.7717/peerj.2954

Yisrael Schnytzer, Yaniv Giman, Ilan Karplus, Yair Achituv, Bonsai anemones: Growth suppression of sea anemones by their associated kleptoparasitic boxer crab, Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, Volume 448, 2013, Pages 265-270, ISSN 0022-0981, https://doi.org/10.1016/j.jembe.2013.07.011.