BESA THURSDAY 比薩攝食日(三十一) 科學性別平等—「國際女性科學日」—林淑端博士 細菌RNA衰變機制
撰文/ 吳雨靜
編輯/ 陳芸萱
製圖/ 蔡為明
說起科學家會想到誰呢？是愛因斯坦、牛頓、特斯拉還是達文西？那「女性」科學家呢？瑪麗·居禮似乎是少數大家能直覺想到的女性科學家了。儘管在女性主義覺醒、性別平等意識崛起的現代，大家對科學仍有性別刻板印象。研究顯示，時至今日，女性科學研究人員人數只佔科學相關研究總人數的29%，且諾貝爾科學獎女性得主比例在歷史上僅有3% [1]。為了破除科學的性別刻板印象「聯合國教科文組織 (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization, UNESCO) 」將2/11訂為「國際女性科學日」，希望藉由這個節日鼓勵女性投入科學研究，傳達科學性別平等的概念。
傑出女科學家獎
「全球傑出女科學家獎 (L'ORÉAL - UNESCO Awards For Women in Science) 」每年表揚5位分別來自全球5大地域的優秀女性科學家，於1998年由國際化妝品集團「萊雅集團 (L'ORÉAL) 」和「聯合國教科文組織」共同設立，以表揚女科學家的傑出成就及社會貢獻為創辦宗旨，致力於鼓勵更多女性參與科學，促使科學界兩性均衡。
循「全球傑出女科學家獎」之精神，台灣萊雅與吳健雄學術基金會於2007年共同創辦「台灣傑出女科學家獎」，每年選出對台灣社會有傑出貢獻的中華民國國籍女性科學家。2020年「台灣傑出女科學家獎」，得獎者為林淑端博士、林曉青博士、陳韻晶博士與羅芊卉同學，四位得獎者除了提升台灣學術研究的國際能見度外，她們對科學的熱忱亦有值得我們學習之處。
林淑端博士 - 細菌RNA衰變機制
林博士在細菌RNA衰變的分子機制及其生物意義有許多重要發現。她以腸道細菌大腸桿菌作為研究RNA衰變的模型生物，發現大腸桿菌生存的重要策略之一，乃透過稱為「RNA降解體 (RNA degradosome)」的多蛋白複合體，使RNA降解。這是基因後轉錄調控 (post-transcriptional modification) 的關鍵作用，可調控細菌對環境的適應能力 [2]。林博士對於RNA的研究也進一步了解人類腸道細菌在缺氧環境下的存活機制。
RNA 降解體
「RNA降解體」為多蛋白複合體，主要由RNase E、PNPase、RhlB與Enolase組成 [3] (Figure 1)。在降解體的蛋白組成中，RhIB作用為RNA解旋；PNPase、Enolase、RNase E作用為RNA降解。此外，RNase E同時主導降解體的活性，當RNase E的N端 (N-terminal) 與細菌細胞膜結合，降解體活性提升會加速RNA降解速率 [4, 5]。
Figure 1 [4]
結語
隨著各行各業性別平等意識抬頭，科學也不再專屬於男性。今年在台灣，有許多地區藉「211國際女性科學日」的機會舉辦許多相關活動，希望能推廣這個節日讓更多女性科學家能被看見，期許更多懷抱科學夢的女孩能勇敢追夢。
※參考資料
1.UNESCO Science Report: towards 2030, United Nations Educationnel, Scientific and Cultural Organization, 2015
2. Oleg N. Murashko,& Sue Lin-Chao (2017). E. coli uses enolase to alter cellular shape, Proceedings of the National Academy of Sciences, 114 (38), E8025-E8034. doi: 10.1073/pnas.1703731114.
3.Karin Kühnel, Ben F Luisi,Crystal structure of the Escherichia coli RNA degradosome component enolase11, Journal of Molecular Biology,Vol 313, Issue 3, 2001, Pages 583-592.
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